暗闇の虎ブラック・タイガー追悼

さあ、まずは衝撃の初登場からです。これはボクが小学4年生になったばかりのときでしたね～。とにかく鮮烈でした。このときは次週登場するというような形で、前の週にテレビにほんの数秒だけ映し出されたんですね。しかしこれがこう、あまりはっきり見えないものだったんですよ。わかることはタイガーマスクと同じマントに同じマスク、そして同じコスチューム。で、黒い！！ということでした。

くっ、黒いタイガーマスク・・・何！？何なんだ！？何このタイガーは！！子供心にビーンときましたね。学校でも「来週、黒いタイガーマスクが出るんだよ！！」と夢中でした。

で、当日です。ブラウン管に映し出されたのがこれでした。

こ、これがブラック・タイガー！！(紫レガさんのブログ「追悼･暗闇脳天!」より画像をお借りしました)

初めて見るブラック・タイガーに、本当だ！！タイガーマスクと同じだけど、黒い！！と身を乗りだしたのを覚えています。そして試合が始まればタイガーマスクが大苦戦。まったくいつもの動きができず攻められっぱなしとなり、その様子には子供ながらに異様さを感じてました。

ボディスラムじゃないのかっ！！いきなり軌道を変え放ったように見えたパイルドライバーに、ただただ驚いた・・・それが恐怖の暗闇脳天を初めて見た感想だった

こんなにタイガーマスクが攻められたのはエル・カネック戦以来だ。でもカネックのときとはなんかちがう・・・ブラック・タイガーに与えられるものは、なんというんでしょうか？あれは不安感、ストレスだったんですかねぇ～。プロレス見てて初めての感覚でした。

しかしそんな中でも、子供のボクにとって一番それを感じた、衝撃だったのはこれでした。

なっ！！

ジャーマン・スープレックス・ホールド防ぐなら、普通はロープに逃げるか足をフックするかなのに！！ずるい！！とテレビの前で憤慨したものでした。

結果は、あのタイガーマスクが押され気味で両者リングアウト・・・いや、実際にはタイガーマスクがリングアウト負けを取られてもというギリギリな両者リングアウトでした。

終始、完全に主導権を握られていたタイガーマスクにショックが隠せなかった

急所をやられてなければ！！と思いましたが、しかしこの日まったくいいところがなかったタイガーマスクの姿に、ブラック・タイガーの衝撃は強くなるばかりなのでした。

こうして、このあとブラック・タイガーは日本に残留し次期シリーズへフル参戦となります。続けて見ていきましょう。

こちらの2試合はNWA、WWFの両ジュニアヘビー級王者がタッグを組むという非常に珍しいものになります。すべて調べたわけではないので絶対とは言えないんですが、両ジュニア王者がタッグを組んだのは歴史上、おそらくこれだけだったんじゃないかなと思います。ちなみにブラック・タイガーとレス・ソントンが日本で同じシリーズに参戦したのはこのときのみなので、ふたりの日本でのタッグもこのときのみとなります。

先にもお話しましたが、これがまさにブラック・タイガー、ペロ・アグアヨの暗闇の虎と山犬の強力タッグですね。レス・ソントンと同じく、ブラック・タイガーとアグアヨが新日本で同じシリーズに参戦したのもこれのみなので本当に貴重なタッグがいろいろ組まれていたんですね。それにしてもこれはいいタッグです。ヨーロッパとメキシコの軽量級のトップ同士のタッグチームですから、このクラスの最強チームと言っても過言ではないと思いますね。

さて、5月1日より負傷欠場していたタイガーマスクですが、この日より復帰となります。実はYouTubeでタイガーマスク、木戸修vsカルロス・ホセ・エストラーダ、ホセ・ゴンザレスというタイガーがオレンジ色という珍しいカラーのマスクで試合している映像があるんですが

あれがおそらくこの復帰戦の試合だと思います。この方は9年前にこの動画をYouTubeへアップしていますが、映像の説明には、なんと30年間ビデオに保存していたものだとありました。スゴいですね！！しかし、ということはブラック・タイガーとアグアヨのタッグの映像もどこかにあるのかなぁ？あるなら見たいなぁ～。

これもNWA、WWFの両ジュニアヘビー級王者のタッグとなりましたが、ソントンはこの翌日25日に静岡県の静岡産業館でタイガーマスクとNWA世界ジュニアヘビー級選手権を行い王者から転落。ブラック・タイガーはNWA世界ジュニアヘビー級王者となったタイガーマスクとWWFジュニアヘビー級王座をかけ激突しますので、この試合が両王者最後のタッグとなりました。

10日前に長崎でタッグを組んだブラック・タイガーとビジャノⅢが、この日もタッグ結成。9日と同じ相手のタイガーマスク、星野組と対戦となりました。

試合はこの2日後に大阪で行われるタイガーマスクとブラック・タイガーのWWFジュニアヘビー級選手権の前哨戦ということで両者の意識が高い一戦となりました。そして先にも述べたようにブラック・タイガーとビジャノⅢが同じシリーズに参戦したのはこれのみなので貴重なタッグですが、この試合は映像がありましたので前哨戦とビジャノⅢとのタッグの様子を合わせて知ることができました。

ブラック・タイガーは、試合では細かなラフファイトを重ねながら休むことなく連続で攻めては、タイガーマスクがバックに回れば得意の急所蹴りで即対応と相変わらずの荒々しさを見せていました。

星野を得意のロープ拘束刑ドロップキックへ持っていかんとアピールするブラック・タイガー。相手を選ばず、いつ何時もアグレッシブに攻めるファイトスタイルは本当に手強い

そんな果敢に攻めるブラック・タイガーのタッグパートナー、ビジャノⅢですが、得意のメキシカン殺法を繰り出しながらも一歩引いた感じでブラック・タイガーをうまくサポートし、試合を引き立たせていました。

ブラック・タイガーのファイトを支える形となったビジャノⅢ。ツープラトンやタッチワークも多く、意外なほど好連携を見せた

このシリーズ2度目の王座挑戦となった大阪決戦。王座奪還を狙うブラック・タイガーは、この日も得意のラフファイトで攻めまくります。

パンチにキック、そしてエルボーと細かな技を連続し、常に攻勢を取るブラック・タイガー。絶対にペースを握らせない・・・これが最も恐ろしいところだ

そしてタイガーマスク必殺のジャーマン・スープレックス・ホールドも、あの急所蹴りで返し追い詰めますが・・・

正確に決まるジャーマン・スープレックス・ホールド封じの急所蹴りは、反則ながら納得すら覚えてしまうほど見事。その完成度には驚かされるばかりだ

しかし、この急所蹴りからブレーンバスターで勝負に出た直後、体勢を入れ替えたタイガーマスクに後方から飛び付かれ、エビに丸められて無念のフォール負けとなってしまいました。

攻め込みながらも一瞬のスキをつくエビ固めに敗れた

急所蹴りで優位に立ったことで油断したのか・・・タイガーマスクのあまりの電光石火にフォールされたことが一瞬わからないほどのブラック・タイガー。気がつけば王座返り咲きはなりませんでした。

そして昔話の｢ぶんぶく茶釜｣由来のお寺、茂林寺のお膝元の館林分福ヘルスセンターと最終戦の埼玉県の大宮スケートセンターとなるわけなんですが・・・この2大会、対戦カードこそシリーズ中はよく見られたものだったんですが、不思議なことに、どちらも日付が一緒なんですよ。

今回、試合結果を2冊の本を用い調べていたのですが、最初これは片方の本の印刷ミスだと思ったんですよ。でも、もう1冊の本も同じ日付になってるんですね。2冊どちらも印刷ミスというのは、どうもおかしいなぁと・・・

で、試合開始時間を見たらですね、かたや12時15分、かたや18時30分なんですよ。ということはこれ、1日2回興行だったんじゃないかなと・・・

確かに群馬の館林から埼玉の大宮だと高速使えば1時間くらい、下道で行って少々渋滞見込んでも2時間以内には着くはずなので1日2回興行も不可能ではないとは思います。この日の詳しい事情はわかりませんが、あの頃の新日本は年間200～220試合を行っていましたから1日2回興行が行われていても不思議ではないんですよね。可能性は高いんじゃないかなと思います。アツい時代でしたね。

このシリーズから激しい対決を展開していた暗闇の虎vs虎ハンターが4度目のシングルでテレビ初登場です。残念ながらボクには当時この試合をテレビで見た記憶は残っておらず、試合展開はわからないんですが・・・ブラック・タイガーの覆面を剥ぐ小林なんて想像しただけでワクワクしてしまいます。どんな試合だったんでしょうかね～。当時は目をキラキラさせながら見てたんだろうなぁ～。

前年から続けて2回の熊本でのノーテレビでのシングルに驚いたのも束の間。なんと岡山市でもタイガーマスクvsブラック・タイガーのノーテレビのシングルが行われていました。しかも熊本市の2回では引き分けだった決着が、ここではタイガーマスクがピンフォールで勝利しています。これは意外な事実発覚ですね。

岡山でのタイガーマスクとのシングルのあとは暗闇の虎vs虎ハンターが続きます。ブラック・タイガーvs小林、ここまで5戦して5引き分けとデッドヒートでしたが、6回目のシングルで反則ながらブラック・タイガーが勝利。初めて勝敗が着きました。どのような状況だったのか気になりますね。

ここではですね、すいません。本当に私的なことなんですが・・・80年代、小学生時分に茨城県民のボクが思っていたことを、どーしても吐き出したいんですよ。積年の想いを、この機会に・・・申し訳ないですが言わせてもらいます。

なんでいっつも古河はテレビでやるんだよー！！

同じ茨城なのに、古河ばっかりぃー！！

81年の新春黄金シリーズは開幕戦が生中継でジ・エンフォーサーvs木村健吾、ケン・パテラvs長州やったんだよ！！メインは猪木、藤波vsサモアンズだよ！！うぉーいいなぁーエンフォーサーいいなぁー！！

83年はこれ、生中継でタイガーマスクとブラック・タイガーがタッグでやって、メインで猪木、藤波vsマスクド・スーパースター、マイク・ジョージやったんだよ！！マイク・ジョージは1月14日の山口県の徳山市の試合で、はぐれ国際軍団入りなんていって国際軍団と大々的に乱入してタイガーマスク攻撃したわりに、シリーズではこの古河と最終戦の愛知県の蒲郡市民体育館しかテレビ出てないんだよ。だから貴重なんだよー！！そんなの見れていいなぁー！！

84年3月9日のビッグファイトシリーズも開幕戦で生中継だったんだよ！！この日は若き日の高田と小林邦昭がシングルやって、テロリスト後の藤原が猪木と初タッグでメインで出たんだよー！！で、そのわずか21日後の30日には全日もテレビ！！スタン・ハンセンとバグジー・マグローのPWF戦やったんだよ！！ハンセンが6日前に馬場さんに左腕痛めつけられてたから左腕が使えなくて、ハンセン史上、初めて右腕でラリアート出した試合なんだよ！！ていうか1ヶ月に2回もプロレスいいなぁー！！

85年4月は藤波、木村vsマードック、アドニスだよ！！マードック、アドニスだって！！いいなぁー！！で、メインでは猪木組とストロング・マシーンズで新日本プロレス史上初めての8人タッグやったんだよー！！マシーンズ4人が初めて同時にリング上がって試合したんだよー！！そんなの見れて、いいなぁー！！ちなみにテレビはなかったけど、この85年の6月は全日がここでダイナマイト・キッドと小林邦昭のインタージュニアやってて、小林がタイトル奪取したんだよ。キッドvs小林戦でタイトル移動だよ！？いいなぁー！！ついでにこの日のセミは長州、谷津vsウォリアーズだったんだよ！！ノーテレビで地方でこんなカード普通やる！？やらないよー！！あああーっ！！

うらやましかったなぁ・・・でも、今でも新日本って古河に定期的に来るんだよな。おかしいよなぁ？なんかあるのかな？

先ほどから紹介しています熊本、岡山と地方にて行われていたタイガーマスクvsブラック・タイガーの一連のノーテレビでのシングルですが、またも発掘。静岡でも実現していました。しかし、この静岡が最後になります。結局、田コロでのノーテレビを除けば地方で4回も実現していたというこのシングル。テレビで高視聴率、観客動員数も高かったゴールデン・カードが、なぜ人知れず頻繁に行われていたのか・・・興味がつきません。

ここまでタイガーマスクとの対決と並んで小林邦昭との対決もご紹介してきましたが、ここにきてびっくり。なんとこの日はブラック・タイガーと小林邦昭がタッグを組んでいます。敵の敵は味方・・・一度組んでタイガーマスクを潰しておこうという魂胆だったのでしょうか？それにしてもタイガーマスクにとってはまたとない対戦相手、最強タッグとなりましたね。

さて、月が変わって新春黄金シリーズも東北エリアを南下しながら、いよいよ終盤です。

5日、青森はタッグでブラック・タイガーとタイガーマスクが激突。2日後の天王山、蔵前でWWFジュニアヘビー級選手権を争う両者の最後の前哨戦となりました。

そして6日は、一度はタッグを結成も再び対峙した暗闇の虎vs虎ハンターの7度目のシングルとなりました。結果は6戦目と同じくブラック・タイガーの反則勝ちとなりましたが、真の決着はまだ先のようです。